الاقتصاد الإيجابي: ما هو؟ وما هي أهميته لصناع القرار والمواطنين؟

يشير الاقتصاد الإيجابي إلى التحليل الموضوعي في دراسة الاقتصاد. ينظر معظم خبراء الاقتصاد إلى ما حدث وما يحدث حاليًا في اقتصاد معين لتشكيل أساس للتنبؤات المستقبلية. تُعرف هذه العملية بالاقتصاد الإيجابي.

يختلف الاقتصاد الإيجابي عن الاقتصاد المعياري ، وهو شكل من أشكال الدراسة التي تستخدم أحكام القيمة لتشكيل أساس للتنبؤات المستقبلية.

فهم الاقتصاد الإيجابي

إن حجر الزاوية في الاقتصاد الإيجابي هو تطوير النظريات من خلال الفحص المبني على الحقائق للأسباب والنتائج.

سيشير كثيرون إلى هذه الدراسة باعتبارها دراسة “ما هو” الاقتصاد نظرًا لاستخدامها للتحديدات والتفكير القائم على الحقائق. وعلى النقيض من ذلك، يُطلق على الاقتصاد المعياري دراسة “ما كان ينبغي أن يكون” أو “ما ينبغي أن يكون”.

تاريخ الاقتصاد الإيجابي

يعود تاريخ الاقتصاد الإيجابي إلى القرن التاسع عشر. وخلال هذه الفترة تم تحديد فكرة “ما هو” و”ما ينبغي أن يكون” لأول مرة من قبل الاقتصاديين الأوائل مثل جون نيفيل كينز وجون ستيوارت ميل .

كان كينز يعتقد أن المنطق والمنهجية ضروريان لدراسة الاقتصاد بينما كان ميل اقتصاديًا يمزج الاقتصاد بالفلسفة.23تعامل ميل مع الاقتصاد من خلال البيانات، مثل العلاقة بين العرض والطلب ، وليس من خلال نهج منظور القيمة.

لقد طور هؤلاء الاقتصاديون الأوائل نظريات لدعم ملاحظاتهم الاقتصادية. لقد استخدموا أدلة واقعية من الظروف الاقتصادية لإثبات صحة هذه النظريات.

تم تكييف هذه الأفكار لاحقًا من قبل خبراء الاقتصاد المعاصرين، مثل ميلتون فريدمان . يعتبر فريدمان واحدًا من أكثر خبراء الاقتصاد تأثيرًا في القرن العشرين. كان لديه اعتقاد راسخ في نظام السوق الحرة الرأسمالي، وأصبحت نظرياته تُعرف باسم النظرية النقدية. كان فريدمان مؤيدًا قويًا للسياسة النقدية ومعارضًا للسياسة المالية والإنفاق بالعجز ، قائلاً إنها لعبت دورًا كبيرًا في الكساد الأعظم.

اختبار النظريات الاقتصادية الإيجابية

إن الاستنتاجات المستخلصة من التحليلات القائمة على الاقتصاد الإيجابي يمكن التحقق منها ودعمها بالبيانات. على سبيل المثال، فإن التنبؤ بأن المزيد من الناس سوف يدخرون المال إذا ارتفعت أسعار الفائدة سوف يستند إلى الاقتصاد الإيجابي لأن السلوكيات السابقة تدعم هذه النظرية.

إن هذا التحليل موضوعي بطبيعته، على عكس التصريحات والنظريات المعيارية التي هي ذاتية. فمعظم المعلومات التي تقدمها وسائل الإعلام عبارة عن مزيج من التصريحات أو الافتراضات الاقتصادية الإيجابية والمعيارية.

يمكن أن تساعد النظرية الاقتصادية الإيجابية صناع السياسات في تنفيذ أحكام القيمة المعيارية. على سبيل المثال، يمكنها وصف كيف يمكن للحكومة التأثير على التضخم من خلال طباعة المزيد من النقود، ويمكنها دعم هذا البيان بالحقائق وتحليل العلاقات السلوكية بين التضخم والنمو في المعروض النقدي . لكنها لا تقول كيف يتم سن واتباع سياسات محددة فيما يتعلق بالتضخم وطباعة النقود.

يوفر كل من الاقتصاد الإيجابي والاقتصاد المعياري فهمًا واضحًا للسياسات العامة عند دراستهما معًا. وتغطي هذه النظريات كلًا من الحقائق والتصريحات الفعلية والواقعية جنبًا إلى جنب مع التحليل القائم على الرأي. وعند اتخاذ القرارات السياسية، من الأفضل فهم الخلفية الاقتصادية الإيجابية للتمويل السلوكي وأسباب الأحداث مع تضمين أحكام القيمة المعيارية حول سبب حدوث الأشياء.

مزايا وعيوب الاقتصاد الإيجابي

هناك مزايا وعيوب واضحة مرتبطة بالاقتصاد الإيجابي. وفيما يلي نسرد بعض المزايا والعيوب الرئيسية لهذا التيار من الاقتصاد.

المزايا

إن الاقتصاد الإيجابي يعتمد على البيانات الموضوعية وليس الآراء والأحكام القيمية. وهناك حقائق في متناول أيدينا لدعم أي من مزاعمه. على سبيل المثال، يمكننا استخدام البيانات التاريخية لتحديد العلاقة بين أسعار الفائدة وسلوك المستهلك. إن ارتفاع أسعار الفائدة يدفع المستهلكين إلى التوقف عن الاقتراض لأن هذا يعني أنهم مضطرون إلى إنفاق المزيد على الفائدة.

نظرًا لأنه يعتمد فقط على الحقائق والبيانات، فلا توجد أحكام قيمة في الاقتصاد الإيجابي. وهذا يسمح لصناع السياسات بصياغة التدابير المناسبة اللازمة لمعالجة أي ظروف اقتصادية لتحريك الاقتصاد في اتجاه معين. على سبيل المثال، يمكن لبنك الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة لمنع الركود .

يمكن أن يكون للآراء والعواطف الفردية تأثير كبير على السياسات والإجراءات الاقتصادية. على سبيل المثال، غالبًا ما يتخذ الأشخاص قرارات في حياتهم المالية الشخصية بناءً على العواطف وليس الحقائق. وقد يؤدي هذا إلى قيام الأشخاص ببعض الاختيارات السيئة. ولكن إذا اتبعوا البيانات، فقد يتمكنون من اتخاذ قرارات أكثر حكمة فيما يتعلق بقراراتهم الاقتصادية الشخصية.

العيوب

لا يهتم الجميع بالحقائق، وتستند بعض الظروف الاقتصادية إلى العواطف. وكما في المثال أعلاه، يختار الناس غالبًا تجاهل البيانات عندما يتخذون خيارات معينة. قد يقترح الخبراء الادخار في أوقات الضعف الاقتصادي، لكن قد يقرر الأفراد أنهم يريدون إجراء عملية شراء كبيرة بدلاً من ذلك. في الأساس، من الصعب إبعاد العواطف عن الاقتصاد.

إن مجرد امتلاكك لسجل من البيانات لا يعني بالضرورة أنك قادر على التوصل إلى حل أو استنتاج لا يقبل الخطأ. وذلك لأن الاقتصاد، سواء كان إيجابياً أو معيارياً، ليس علماً دقيقاً. وهناك اعتبارات أخرى تدخل في الحسبان في كثير من الأحيان وقد تؤدي إلى تغيير النتيجة.

وعلى نحو مماثل، قد لا يكون الاقتصاد الإيجابي نهجاً واحداً يناسب الجميع. على سبيل المثال، يستخدم صناع السياسات البيانات في كثير من الأحيان للتوصل إلى سياسة أو حل يؤثر على الناس بشكل مختلف. فما يصلح لشريحة معينة من السكان لا يؤثر على الآخرين بنفس الطريقة. قد يكون رفع أسعار الفائدة ضرورياً للمساعدة في إبطاء النمو، وهو نعمة للمقرضين، ولكنه لا يبشر بالخير للمقترضين، وخاصة أولئك الذين يعانون بالفعل من ضائقة مالية.

أمثلة واقعية للاقتصاد الإيجابي

ولنتأمل هنا حركة “القتال من أجل 15” التي تطالب بتحديد الحد الأدنى للأجور بواقع 15 دولاراً . وفي ظاهر الأمر، قد يُنظَر إلى هذه الحركة باعتبارها اقتراحاً سياسياً يستند إلى الاقتصاد المعياري.5إن الموقف القائل بأن الحد الأدنى للأجور الذي يبلغ 15 دولاراً هو الأمثل يمثل حكماً قيمياً. ويزعم المؤيدون أن رفع الحد الأدنى للأجور سيكون مفيداً، في حين يزعم المعارضون أنه سيكون ضاراً.

لقد أجريت العديد من الأبحاث حول زيادات الحد الأدنى للأجور، ولكن لم يتم التوصل إلى نتائج قاطعة تقدم استنتاجات شاملة وواسعة النطاق حول ما إذا كانت زيادة الحد الأدنى للأجور أمراً جيداً أم سيئاً. ولكن هناك تفاصيل من دراسات معينة يمكن اعتبارها أمثلة على الاقتصاد الإيجابي.

مرسوم سياتل

في عام 2015، أقرت مدينة سياتل مرسومًا محليًا لزيادة الحد الأدنى للأجور تدريجيًا للعمال في المدينة. تعني هذه الخطوة أن جميع العمال سيكسبون 15 دولارًا على الأقل في الساعة بحلول عام 2021 أو قبل ذلك، اعتمادًا على تفاصيل التوظيف المحددة. منذ ذلك الوقت، كانت هناك دراستان رئيسيتان حول تأثير القانون.

ركزت دراسة أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا في بيركلي على موظفي المطاعم بشكل خاص. ووفقًا للدراسة، انخفض معدل البطالة في سياتل من 5.7% في عام 2012 إلى 3.6% في عام 2016. وارتفع متوسط ​​الدخل السنوي للموظفين بنسبة 13.4% خلال تلك السنوات.

وبحسب هؤلاء الباحثين، شهد موظفو مطاعم الوجبات السريعة زيادة في أرباحهم بفضل زيادة الحد الأدنى للأجور في سياتل. وهذه البيانات المحددة تشكل مثالاً على الاقتصاد الإيجابي، ولكن استنتاج الباحثين بأن الحد الأدنى المرتفع للأجور كان ناجحاً ليس كذلك. وذلك لأن تركيز الدراسة لم يكن واسعاً أو شاملاً بما يكفي للتوصل إلى مثل هذا الاستنتاج.

وفي الوقت نفسه، خلص باحثون في جامعة واشنطن إلى أن زيادة الحد الأدنى للأجور لم تكن ناجحة. وهذا الاستنتاج، وهو حكم قيمي آخر، ليس مثالاً للاقتصاد الإيجابي. ومع ذلك، فإن بعض البيانات المحددة التي جمعوها قد تكون مثالاً للاقتصاد الإيجابي.

على سبيل المثال، اكتشف الباحثون أنه عندما ارتفع الحد الأدنى للأجور، انخفضت ساعات العمل التي يقوم بها الموظفون من ذوي الأجور المنخفضة. وبالتالي، انخفض إجمالي رواتب الموظفين من ذوي الدخل المنخفض بنحو 125 دولارًا شهريًا بعد زيادة الحد الأدنى للأجور.7وانخفض عدد العمال ذوي الأجور المنخفضة بنسبة 1%، كما انخفضت ساعات العمل لأولئك الذين ما زالوا يعملون بشكل طفيف أيضًا.

خلاصة القول

يعتبر علم الاقتصاد فنًا وعلمًا، لأنه يجمع بين استخدام الحقائق الموضوعية والأحكام الذاتية. والاقتصاد الإيجابي هو فرع موضوعي من الدراسة يسمح باستخلاص النتائج باستخدام حقائق يمكن التحقق منها.

من ناحية أخرى، يتعامل الاقتصاد المعياري مع الآراء القائمة على هذه الحقائق. ورغم أنه قد يبدو الخيار الأفضل، فإن أي مجتمع لا يعمل حقًا على أساس مواقف اقتصادية إيجابية. والواقع أن الجمع بين الاقتصاد الإيجابي والاقتصاد المعياري قد يكون النهج الأفضل عندما يطور صناع السياسات حلولاً جديدة.